La sociedad decadente: Cómo nos hemos convertido en víctimas de nuestro propio éxito

La sociedad decadente
revela lo que sucede cuando una sociedad rica y poderosa detiene su
avance, y cómo la combinación de riqueza y dominio tecnológico con el
estancamiento económico, la parálisis política, el agotamiento cultural y
el declive demográfico crean una especie de «decadencia sostenible».

Muchos
de los descontentos actuales, así como el devenir absurdo y errático
que caracteriza a la realidad ―desde los transbordadores espaciales en
tierra hasta los villanos de Silicon Valley, desde el cine y la
televisión de insulso reciclaje hasta el escapismo mediante el consumo
de drogas o la realidad virtual―, reflejan un sentimiento de futilidad y
decepción, de que los caminos que nos quedan por recorrer llevan
únicamente al ocaso. En este escenario tememos a la catástrofe, pero en
cierto modo también suspiramos por ella, porque la alternativa es
aceptar que somos decadentes de forma constante.

Oponiéndose
tanto a los optimistas, que insisten en que cada vez somos más prósperos
y felices, y a los pesimistas, que esperan el colapso de un momento a
otro, Ross Douthat aporta un diagnóstico esclarecedor de la condición
moderna: cómo hemos llegado hasta esta época turbulenta, cuánto tiempo
podría durar la era de la frustración y cómo, ya sea mediante el
renacimiento o la catástrofe, podría acabar finalmente nuestra
decadencia.