Tierreste aus dem germanischen Opfermoor bei Oberdorla

Die Kultstätte von Oberdorla bei Mühlhausen in Nordwestthüringen wurde von den Mitarbeitern des Museums für Ur- und Frühgeschichte Thüringens, Weimar, in den Jahren 1957 bis 1964 archäologisch erforscht. Als bisher einzige im ehemaligen Siedlungsgebiet der Germanen konnte sie vollständig ausgegraben und Idole, eingehegte Opferplätze und Sakralgegenstände zur Ausübung der Kulthandlungen konnten im Zusammenhang untersucht werden. Unter den Zeugnissen eines bäuerlichen Fruchtbarkeitskultes, der an der gleichen Stelle von der Latène- bis in die römische Kaiserzeit ausgeübt wurde und bis in die nichtgermanische Hallstattzeit zurückverfolgt werden kann, befinden sich große Mengen Tierknochen, die als Reste von Opfermahlzeiten und spezielle Opfergaben an die verehrten Mächte anzusehen sind. Dieses osteologische Material hat zweifache Bedeutung: einmal für die Kenntnis der Viehhaltung und Jagd der in Thüringen damals seßhaften Stämme der Hermunduren und Rhein/Weser-Germanen, zum anderen gestattet es Einblicke in die kultische Sphäre des Tieropfers. Dieses war die Voraussetzung für die Kontakte der Kultgemeinschaft zur Gottheit, und zwar durch das gemeinsame Mahl als Höhepunkt des Kultfestes und durch die Gabe bestimmter Teile des Opfertieres an die Gottheit, die das angenommene Opfer zu neuem Leben erwecken und den Spendern als Inkarnation der heiligen, lebensfördernden Kraft zurücksenden sollte.