La explicación del comportamiento social: Más tuercas y tornillos para las ciencias sociales

Este libro es una versión ampliada, revisada y autocrítica de Tuercas y
tornillos: una introducción a los conceptos básicos de las ciencias
sociales, obra con la que Jon Elster conquistó la aclamación de la
crítica. En veintiséis sucintos capítulos, el autor describe la
naturaleza de la explicación en las ciencias sociales; analiza los
estados mentales –creencias, deseos y emociones– que son precursores de
la acción; hace una comparación sistemática de los modelos de
comportamiento basados en la elección racional con explicaciones
alternativas; examina las posibles enseñanzas que las ciencias sociales
pueden extraer de la neurociencia y la biología evolutiva, y revisa los
mecanismos de la interacción social, desde el comportamiento estratégico
hasta la toma colectiva de decisiones. Nos ofrece un panorama general
de los mecanismos explicativos claves de las ciencias sociales, sobre la
base de numerosos ejemplos y el recurso a una amplia variedad de
fuentes: psicología, economía comportamental, biología, ciencias
políticas, escritos históricos, filosofía y ficción. En un lenguaje
accesible y liberado de toda jerga, Elster aspira a la exactitud y la
claridad, a la vez que elude los modelos formales. En una provocativa
conclusión, defiende el carácter central de la ciencia social
cualitativa en una guerra de dos frentes contra las formas blandas
(literarias) y duras (matemáticas) de oscurantismo.